Si vous souhaitez partir sur les traces de la bataille de Verdun, l’une des batailles les plus meurtrières de la Première Guerre mondiale, vous êtes au bon endroit.
Je vous donne des conseils pour établir votre itinéraire de visite et voir tous les sites incontournables.
Quel est l’itinéraire idéal pour une visite complète des sites de la bataille de Verdun ?
Pour bien comprendre l’ampleur et le déroulement de la bataille de Verdun, je vous conseille de suivre un itinéraire bien précis qui comprend les principaux lieux de mémoire.
Commencez par le Mémorial de Verdun
C’est le point de départ idéal pour votre visite. Entièrement rénové en 2016, ce musée donne une vue d’ensemble de la bataille grâce à ses expositions et ses collections d’objets d’époque.
Vous y découvrez notamment des uniformes, des armes et des documents d’archives qui vous informent sur le quotidien des soldats.
Poursuivez avec l’Ossuaire de Douaumont
Ce monument impressionnant abrite les restes de 130 000 soldats non identifiés. Ce nombre hallucinant témoigne de la mortalité folle de cette bataille. Sa tour de 46 mètres de haut a une vue sur le champ de bataille.
N’hésitez pas à visiter la nécropole nationale adjacente, où reposent 16 142 soldats français.
Cliquez-ici pour réserver une visite guidée à prix réduit !Explorez le Fort de Douaumont
Ce fort est devenu le symbole de la résistance française. Il fut occupé par les Allemands pendant la majeure partie de la bataille. Sa visite permet de comprendre pourquoi il représentait un vrai enjeu stratégique et de découvrir les conditions de vie des soldats dans le fort.
Faites un détour par le village détruit de Fleury-devant-Douaumont
Ce village a tout simplement été rayé de la carte pendant la bataille. Il est l’un des neuf villages détruits lors des combats.
Aujourd’hui, seuls quelques ruines et des panneaux explicatifs témoignent de son existence passée. Il est émouvant de marcher dans ses ruines et d’imaginer qu’elles ont été des maisons et des lieux de vie.
Terminez par la Tranchée des Baïonnettes
Ce monument commémore l’ensevelissement d’une section de soldats français, surpris par un bombardement alors qu’ils étaient en position de combat. Ce lieu a été inauguré dès 1920 par le président de la République, Alexandre Millerand.
Cet itinéraire couvre les principaux sites de la bataille de Verdun en une journée. Quand vous le ferez, vous serez surpris par sa petite taille et vous réaliserez qu’il s’agissait d’une bataille terriblement meurtrière sur une portion de territoire mince.
Les sites incontournables à voir sur la Bataille de Verdun
Lors de votre visite sur les lieux de la bataille de Verdun, quelques lieux sont incontournables et ne sont pas forcément compris dans mon itinéraire précédent. Rajoutez-les si votre agenda le permet.
Le fort de Vaux
Ce fort est situé à quelques kilomètres du fort de Douaumont. Il est célèbre pour sa résistance héroïque. Le commandant Raynal et ses hommes y ont tenu tête aux Allemands pendant 7 jours, du 2 au 7 juin 1916, malgré le manque d’eau et de vivres.
Une anecdote touchante raconte que le dernier pigeon voyageur du fort, nommé Vaillant, a réussi à transmettre un message désespéré avant de succomber à l’épuisement.
La Voie Sacrée
Cette route stratégique de 75 km reliait Bar-le-Duc à Verdun. Elle était essentielle dans le ravitaillement des troupes françaises. On estime qu’un camion y passait toutes les 14 secondes au plus fort de la bataille. Aujourd’hui, vous pouvez emprunter cette route historique et imaginer l’effervescence qui y régnait il y a plus d’un siècle.
Le Bois des Caures
C’est ici que le lieutenant-colonel Driant et ses chasseurs ont tenté de repousser la première offensive allemande le 21 février 1916, lorsque le Trommelfeuer allemand a inondé la zone d’obus. Leur sacrifice a permis de ralentir l’avancée ennemie et de donner du temps aux renforts français pour arriver.
Cliquez-ici pour réserver une visite guidée à prix réduit !Comment visiter les lieux de la bataille de Verdun et en profiter au mieux ?
Pour tirer le meilleur parti de votre visite sur les lieux de la bataille de Verdun, je vous donne quelques conseils supplémentaires.
Préparez votre visite
Avant de partir, je vous conseille de vous documenter sur la bataille de Verdun. Le mauvais réflexe, que l’on a presque tous, est d’effectuer des recherches après une visite. Or, si vous inversez le procédé, vous profitez mieux de votre temps sur place.
Durant la visite, vous saisissez mieux le contexte historique et l’importance des lieux que vous allez visiter.
Choisissez la bonne période
La meilleure période pour visiter les sites de la bataille de Verdun s’étend d’avril à octobre. Le climat est plus clément et les jours plus longs. En hiver, vous ne souffrirez pas autant que les poilus, mais vous risquez d’avoir froid et de maudire toute la boue causée par les pluies.
Évitez si possible les week-ends d’été, qui peuvent être très fréquentés.
Prévoyez suffisamment de temps
Une journée complète est nécessaire pour visiter les principaux sites. Si vous souhaitez approfondir votre visite et de voir beaucoup de lieux différents, je vous recommande de prévoir deux jours.
Équipez-vous correctement
N’oubliez pas que vous allez marcher sur un ancien champ de bataille. Prévoyez des chaussures confortables et des vêtements adaptés à la météo. Les trous d’obus ne sont plus présents comme autrefois, mais cela ne signifie pas que le terrain est plat.
Si vous choisissez de marcher dans des lieux comme le bois de Caures, ne négligez pas le froid ou le vent en automne et en hiver.
Respectez les lieux
Les sites de la bataille de Verdun sont des lieux de mémoire. Veillez à les respecter en adoptant un comportement approprié. Ne ramassez pas d’objets sur le site et ne vous écartez pas des sentiers balisés.
En plus, n’oubliez pas que les Allemands ont balancé une telle sauce d’obus qu’il en reste. Des munitions non explosées peuvent encore être présentes dans certaines zones et vous ne voulez pas être l’idiot qui fait la une du journal après avoir marché dessus en ne suivant pas les consignes…
En suivant ces conseils, vous allez vivre une expérience forte en émotions sur les lieux de la bataille de Verdun. Vous repenserez à tous les malheureux qui ont péri et à tous les survivants de Verdun que l’on considérait, à juste titre, comme des héros, mais qui ont vécu en se disant que personne ne pouvait comprendre ce qu’ils avaient enduré.
Article écrit par Denis
Créateur de la Tête Haute Française, je partage mon amour de l’Histoire de France sans prétention, en essayant de la rendre amusante (même si je sais que cet humour ne sied pas à tout le monde).