Guerre mondiale. Quand vous aimez l’histoire ou que vous n’êtes pas un gros ignorant, marcher dans ces lieux où on périt des milliers d’hommes ne vous laisse pas insensible.
En effet, le 6 juin 1944, plus de 150 000 soldats alliés ont pris d’assaut ces rivages pour réussir une étape importante vers la victoire contre l’occupant nazi et la libération de l’Europe.
Si vous souhaitez découvrir les plages du Débarquement et faire les meilleures visites liées à l’événement, vous êtes sur la bonne page. Voici un guide des 15 visites incontournables.
Parmi elles, vous avez les plages, des musées et quelques autres lieux. Je termine avec deux propositions d’itinéraires pour deux jours et six jours de visite.
Les plages du Débarquement, évidemment !
Plage d’Omaha Beach
Adresse : Omaha Beach, 14710 Colleville-sur-Mer
Omaha Beach est surnommée « Bloody Omaha » en raison des lourdes pertes subies par les forces alliées. Le surnom fait peur, mais c’est l’une des plages les plus connues du Débarquement.
Le 6 juin 1944, les troupes américaines ont affronté des défenses allemandes redoutables. En une seule journée, près de 2 400 alliés sont morts.
Sur cette grande plage, vous ressentez encore la solennité des événements.
Ne manquez pas le mémorial et le cimetière américain de Colleville-sur-Mer, où reposent 9 387 soldats (héros).
Ce lieu de mémoire, avec ses rangées impeccables de croix blanches, est un hommage poignant aux sacrifices consentis pour la liberté. Voir autant de croix donne un tournis étrange.
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Adresse : La Madeleine, 50480 Sainte-Marie-du-Mont
Utah Beach fut l’une des deux plages où les forces américaines ont débarqué.
Contrairement à Omaha Beach, le succès ici fut plus rapide. Les meilleurs Hermann n’étaient pas sur cette plage. Ici, vous aviez plus du passionné de Skoda que de BMW.
Les pertes estimées sont relativement moindres, avec environ 197 hommes.
Le musée de Utah Beach est situé sur le site même du Débarquement. Il présente une collection impressionnante de véhicules, d’armes et d’expositions.
Les visiteurs peuvent également voir des dioramas détaillés et des expositions qui retracent les étapes de la bataille, de la planification à l’exécution.
C’est vraiment passionnant de comprendre comment s’y sont prises les armées pour élaborer leur stratégie et botter les fesses des nazis.
Plage de Juno Beach
Adresse : Voie des Français Libres, 14470 Courseulles-sur-Mer
La plage de Juno Beach est le lieu de débarquement des forces canadiennes. Je suis toujours surpris de voir le nombre de personnes qui oublient les Canadiens parmi les Alliés…
Avec environ 14 000 soldats canadiens débarquant ce jour-là, Juno Beach a été le théâtre de combats intenses. Près de 400 hommes y sont morts.
Le Centre Juno Beach propose des expositions et des visites guidées des bunkers allemands.
Ces lieux vous plongent dans la vie des soldats allemands qui rêvaient sûrement de s’échapper pour manger les gros bretzels de Maman, mais aussi de mieux cerner la difficulté du Débarquement.
Plage de Gold Beach
Adresse : Plage d’Arromanches, 14117 Arromanches-les-Bains
Gold Beach fut l’une des plages assignées aux troupes britanniques. Les forces britanniques y débarquèrent avec pour objectif de capturer la ville d’Arromanches et d’établir un port artificiel, connu sous le nom de Mulberry Harbour.
Malgré une forte résistance allemande, les Britanniques réussirent à sécuriser la plage. Encore une fois, les Anglais ont fait preuve de résilience et le millier d’hommes tombés sur cette plage normande ont laissé leurs empreintes dans l’histoire.
Aujourd’hui, les vestiges du port Mulberry sont toujours visibles à marée basse. Ces vieux morceaux d’acier un peu rouillés témoignent de l’ingéniosité et de la détermination des Alliés. Comme quoi, quand on veut tuer du sal…, on trouve toujours des solutions !
Plage de Sword Beach
Adresse : Esplanade des Français Libres, 14880 Colleville-Montgomery
Sword Beach est la plage où des troupes britanniques, appuyées par des unités françaises, ont débarqué.
Le 6 juin 1944, près 28 000 soldats ont débarqué sur cette plage, subissant environ 630 pertes. Le nombre paraît petit, mais cela reste plus de 2%. Qui aurait envie de se jeter sur une plage avec 2% de chances de mourir ?
Les forces avaient pour mission de progresser vers Caen. Le musée de la batterie de Merville est très proche de cet endroit.
Plage de Pointe du Hoc
Adresse : 14450 Cricqueville-en-Bessin
La Pointe du Hoc est un site spectaculaire où les Rangers américains ont escaladé des falaises abruptes pour neutraliser les batteries d’artillerie allemandes.
Ils ont affronté des conditions extrêmes et ont grimpé à l’aide de cordes et d’échelles sous le feu ennemi. Il fallait vraiment avoir une paire bien accrochée pour accomplir de tels actes.
La Pointe du Hoc est aujourd’hui parsemée de cratères de bombes et de bunkers. Ils témoignent du travail des nazis pour repousser l’assaut.
Trouvez une visite guidée des plages avec un expert !Les musées dédiés à la guerre proche des plages du Débarquement
Musée Mémorial d’Omaha Beach
Adresse : Avenue de la Libération, 14710 Saint-Laurent-sur-Mer
Ce musée se trouve à proximité immédiate de la plage d’Omaha et vous plonge dans les événements du D-Day. Il a été inauguré en 1999.
En son sein, vous découvrez des objets authentiques, de véhicules militaires et d’armes. Les expositions incluent aussi des uniformes, des documents d’époque et des témoignages des soldats et des civils.
Plusieurs films documentaires sont à regarder le long du parcours. Ils retracent les préparatifs et l’exécution du Débarquement.
Musée Airborne
Adresse : 14 rue Eisenhower, 50480 Sainte-Mère-Église
Sainte-Mère-Église est célèbre pour avoir été l’une des premières villes libérées par les parachutistes américains.
Présent dans cette ville et inauguré en 1964, le musée Airborne, comme son nom l’indique, met en lumière les parachutistes. Il montre des équipements, des uniformes et des véhicules utilisés lors de l’opération Overlord.
Parmi les moments forts, il y a la découverte de l’histoire de John Steele. C’est le parachutiste dont le parachute est resté accroché au clocher de l’église. Pour les férus de cinéma, c’est son histoire que l’on découvre dans le film « Le jour le plus long », même si la version est évidemment romancée.
Centre Juno Beach
Adresse : Voie des Français Libres, 14470 Courseulles-sur-Mer
Le Centre Juno Beach est un musée et un centre culturel dédié à l’implication du Canada dans la Seconde Guerre mondiale. C’est le lieu parfait pour rendre hommage à ces Alliés.
Les défis rencontrés par les soldats canadiens et les contributions du Canada à l’effort de guerre allié sont explicités.
Des visites guidées des bunkers allemands permettent ainsi de comprendre pleinement le contexte historique et la bravoure des soldats qui ont combattu ici.
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Adresse : Boulevard Fabian Ware, 14400 Bayeux
Situé à Bayeux, le Musée de la Bataille de Normandie permet de voir un lieu qui concerne l’ensemble de la bataille normande, de sa planification à son exécution.
Comme tous les musées, vous avez les inévitables véhicules militaires, armes, uniformes et documents d’époque.
Mémorial de Caen
Adresse : Esplanade Général Eisenhower, 14050 Caen
Le Mémorial de Caen est un musée de la Paix qui possède une petite partie sur la bataille de Normandie. Une autre très intéressante est dédiée à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale et la Guerre froide.
Puis, il y a une dernière partie sur la Paix. Vaste programme !
Le musée a vu le jour en 1988. Son objectif est ambitieux puisqu’il se définit comme un lieu de mémoire et de réflexion. Je ne vous garantis pas que tous les visiteurs que vous croiserez auront la tête de personnes aptes pour de longues périodes de réflexion.
Le mémorial est divisé en plusieurs sections, chacune dédiée à un aspect différent du conflit, y compris la résistance, la déportation et la reconstruction post-guerre.
La visite dure plusieurs heures.
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Adresse : Place du 6 Juin, 14117 Arromanches-les-Bains
Le Musée du Débarquement d’Arromanches est situé à proximité des vestiges du port Mulberry. Compte tenu de son emplacement, le musée met évidemment en avant le travail effectué pour la réalisation du port artificiel.
Vous y voyez des modèles réduits, des films d’époque et des photographies. Ce pont était plus compliqué à construire qu’une palissade !
Les visiteurs peuvent également observer les restes des caissons Phoenix présents sur la plage.
Les autres lieux liés au Débarquement de Normandie
Batterie de Merville
Adresse : Place du 9e Bataillon, 14810 Merville-Franceville-Plage
La batterie de Merville est une fortification allemande qui a été attaquée par les parachutistes britanniques dans les premières heures. La capture de cette batterie était cruciale pour protéger les plages de Sword Beach des tirs d’artillerie lourde.
Le site possède plusieurs bunkers et canons encore en place. Rassurez-vous, ils ne sont plus en état de marcher. Pour les plus fêlés de mes lecteurs, ne tentez donc pas un coup d’État en les subtilisant.
Il y a aussi un musée qui retrace l’histoire de l’opération.
Cet endroit est vraiment une ode au courage. Oser partir à l’assaut des batteries et des mitrailleuses semble kamikaze. Mais, cela ne l’était pas puisque les parachutistes ne sont pas tous morts et ont réussi. « Good job ! » les Anglais !
Cimetière militaire allemand de La Cambe
Adresse : Route nationale, 14230 La Cambe
Le cimetière militaire allemand de La Cambe est un lieu de repos pour plus de 21 000 soldats allemands.
Bien sûr, le premier réflexe est de maudire tous les Nazis et d’être heureux d’en voir autant. C’est une réaction logique et en réalité, bien méritée pour l’idéologie nazie.
Mais, si l’on n’est pas bête, on comprend aussi que tous les Allemands n’étaient pas d’affreux nazis voulant détruire les autres peuples. Comme toujours, l’armée comprenait un gros pourcentage de personnes « obligées de participer ».
Le site est sobre et imposant, avec une atmosphère de recueillement. Oui, je décris le cimetière allemand comme une ville de l’Allemagne de l’Est (mais il n’y a pas de friches industrielles).
Pegasus Bridge
Adresse : Avenue du Major Howard, 14860 Ranville, France
Le Pegasus Bridge est situé sur le canal de Caen à la mer.
Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, tous les soldats n’ont pas vécu le moment du repos du guerrier. Des troupes aéroportées britanniques de la 6e division aéroportée, sous le commandement du Major John Howard, ont pris ce pont stratégique.
Cette opération audacieuse a été réalisée en planeurs Horsa. Même en temps de paix, l’idée de planer dans une telle carlingue vous fait le froid dans le dos. Ces héros l’ont fait alors que la partie la plus dure de leur plan débutait une fois au sol.
Le site du Pegasus Bridge est riche en histoire. Vous pouvez visiter le pont actuel. C’est une réplique exacte de l’original.
À proximité, le Café Gondrée est également un lieu symbolique. Il est considéré comme le premier bâtiment libéré en France lors du Débarquement. La famille Gondrée avait accueilli les soldats britanniques avec joie. On les comprend : quand tu tiens un café, c’est toujours plaisant de voir débarquer des Anglais capables de boire cinq pintes de bière en deux heures.
Exemples d’itinéraires pour une visite des plages du Débarquement
Vous ne savez pas comment vous organiser pour planifier vos visites, voici deux suggestions de circuit.
Itinéraire pour visiter les plages du Débarquement sur un week-end ou 2 jours
Jour 1
Matin : Omaha Beach, Cimetière américain de Colleville-sur-Mer
Après-midi : Pointe du Hoc, Musée Mémorial d’Omaha Beach
Jour 2
- Matin : Utah Beach, Musée d’Utah Beach
- Après-midi : Sainte-Mère-Église, Musée Airborne, Pegasus Bridge
Itinéraire pour visiter les plages du Débarquement sur une semaine ou 6 jours
Jour 1
- Matin : Omaha Beach, cimetière américain de Colleville-sur-Mer
- Après-midi : Pointe du Hoc, musée Mémorial d’Omaha Beach
Jour 2
- Matin : Utah Beach, musée d’Utah Beach
- Après-midi : Sainte-Mère-Église et Musée Airborne
Jour 3
- Matin : Gold Beach
- Après-midi : Musée du Débarquement, Batterie de Longues-sur-Mer
Jour 4
- Matin : Juno Beach
- Après-midi : Centre Juno Beach, Sword Beach
Jour 5
- Matin : Mémorial de Caen
- Après-midi : Pegasus Bridge
Jour 6
- Matin : Batterie de Crisbecq
- Après-midi : Cimetière militaire britannique de Bayeux
Voilà, j’espère qu’avec toutes ces idées, vous avez trouvé les activités idéales pour votre week-end ou votre semaine de vacances à découvrir les plages du Débarquement de Normandie.
Article écrit par Denis
Créateur de la Tête Haute Française, je partage mon amour de l’Histoire de France sans prétention, en essayant de la rendre amusante (même si je sais que cet humour ne sied pas à tout le monde).
