Les personnes les plus célèbres inhumées au Panthéon de Paris

Comme Rome, Lisbonne et Madrid, Paris possède son Panthéon.

Situé dans le 5e arrondissement de Paris, il abrite les tombeaux de personnes qui ont compté dans l’Histoire de France. Même si les intronisations ont toujours été très politisées, comme le montrent les dernières personnes à l’avoir intégré, elles restent un bon moyen de rendre hommage à des personnes importantes et de mieux connaître notre histoire.

Dans cet article, je vous introduis très rapidement le Panthéon de Paris, avant de vous présenter une vingtaine de femmes et hommes (sur les 83 actuellement) inhumés dans cet édifice.

Le Panthéon de Paris : son rôle et sa visite

Inauguré en 1790 après trois décennies de travaux, le Panthéon de Paris a été conçu par l’architecte Jacques-Germain Soufflot comme une église dédiée à Sainte-Geneviève.

Mais, en pleine Révolution française, un joli bâtiment religieux n’était pas le bienvenu. Il devient rapidement un temple laïque destiné à honorer les grands hommes de la nation.

Le bâtiment se distingue par son dôme impressionnant et sa façade ornée de colonnes corinthiennes. Cela rappelle fortement le Panthéon de Rome, même si ce dernier a presque deux mille ans de plus !

Le Panthéon a connu de nombreux changements au fil des régimes politiques. Parfois, il a eu une fonction religieuse et d’autres fois, son usage n’était que civil.

Les hommes politiques au Panthéon

Voltaire (1694-1778)

François-Marie Arouet, dit Voltaire, est l’un des plus célèbres écrivains et philosophes du siècle des Lumières. Connu pour ses écrits satiriques, ses combats pour la liberté d’expression et pour donner son avis sur tout, Voltaire a profondément influencé la pensée française et européenne.

Il est inhumé au Panthéon en 1791 pour son rôle dans la promotion des idéaux de la Révolution française. Les mauvaises langues ont ensuite adoré l’imaginer forcé d’entendre, depuis son tombeau, les cérémonies religieuses.

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Mort la même année que Voltaire, Jean-Jacques Rousseau est une autre figure centrale des Lumières. Il s’essayait à tout : philosophie, écriture, musique…

Son œuvre majeure, ou en tout cas, celle qui reste la plus connue, est « Le Contrat social ».

La dépouille de Rousseau est transférée au Panthéon en 1794. Depuis, il se trouve à côté de Voltaire. C’est amusant de savoir ses deux ennemis si proches depuis des siècles !

Léon Gambetta (1838-1882)

Léon Gambetta est un républicain fervent, considéré comme l’un des hommes politiques les plus importants dans la défense de la Troisième République.

Après la chute du Second Empire, il participe à la résistance contre l’invasion prussienne. Il n’était pas question de se débarrasser d’un Napoléon si c’est pour récupérer un Bismarck…

Gambetta est inhumé au Panthéon depuis 1920.

Jean Jaurès (1859-1914)

Depuis le Panthéon, où il est inhumé depuis 1924, Jean Jaurès doit se retourner dans son tombeau. Si les politiques de droite ne cessent de se réclamer de de Gaulle en faisant exactement l’inverse de ce qu’aurait aimé le Général, les politiques de gauche font la même chose avec le pauvre Jaurès !

Député et leader socialiste, il a milité pour la paix et la justice sociale. Son assassinat en 1914, à la veille de la Première Guerre mondiale, a fait de lui un martyr de la paix. Jaurès parti, qui pouvait retenir tous les Français de vouloir tuer du Boche ?

Les écrivains inhumés au Panthéon

Alexandre Dumas (1802-1870)

Alexandre Dumas est célèbre pour ses romans d’aventures tels que « Les Trois Mousquetaires » et « Le Comte de Monte-Cristo ». Il reste l’un des écrivains français les plus lus au monde. Qui n’est pas tombé amoureux d’Edmond Dantès grâce à lui ?

Son œuvre prolifique et captivante a laissé une empreinte sur la littérature française. Dumas est transféré au Panthéon en 2002. Oui, « transférer » est le terme utilisé couramment, même si cela fait penser au mercato de football.

Victor Hugo (1802-1885)

Victor Hugo est un géant de la littérature française. Chaque étudiant qui souhaite faire mieux que vivre du RSA a lu « Les Misérables » ou « Notre-Dame de Paris » durant sa scolarité.

Ses écrits sont profondément humanistes, même si entre nous, sa vie l’était un peu moins.

Hugo a été inhumé au Panthéon en 1885. Ce n’est pas étonnant de voir une intronisation aussi rapide au Panthéon, puisque sa lutte et son exil face à Napoléon III ont marqué son époque. Vivre à Jersey puis Guernesey pour assumer ses idées, il fallait oser !

Émile Zola (1840-1902)

Écrivain engagé, Émile Zola est le chef de file du naturalisme en littérature. Bon, je dois avouer que je ne sais pas ce qu’est le naturalisme, mais je fais confiance à toutes les sources qui le disent…

Il est l’auteur de la célèbre saga des Rougon-Macquart. Elle comprend 20 romans, dont les mythiques « L’Assomoir », « Au Bonheur des Dames », « Germinal », « La Bête Humaine »…

Zola se trouve souvent dans les livres d’histoire pour son rôle dans l’affaire Dreyfus. Son article « J’accuse…! » publié dans L’Aurore en janvier 1898 est peut-être l’article de presse française le plus connu dans l’histoire !

Il est inhumé au Panthéon en 1908.

André Malraux (1901-1976)

Écrivain, aventurier et homme politique… Non, je ne parle pas d’Indiana Jones, mais d’André Malraux ! Il a marqué le XXe siècle par ses engagements et ses œuvres. Son roman « La Condition humaine » a remporté le prix Goncourt en 1933.

Pour les amateurs de politique, son poste de ministre des Affaires culturelles sous de Gaulle n’est pas oublié. Il est au Panthéon depuis 1996.

Les scientifiques et intellectuels au Panthéon

René Descartes (1596-1650)

Même s’il est également mathématicien, René Descartes est plus souvent évoqué pour son œuvre philosophique. Son œuvre « Le Discours de la méthode » a largement influencé la pensée occidentale. Qui n’a jamais entendu quelqu’un se revendiquait fièrement « cartésien » ?

Ses restes ont été transférés au Panthéonen 1819.

Louis Braille (1809-1852)

Peut-on l’appeler comme le pionnier de l’inclusivité ? Louis Braille est l’inventeur du système de lecture et d’écriture pour les aveugles. Cet homme a permis à des millions de personnes aveugles à travers le monde d’accéder à l’éducation et à l’information.

En 1952, cent ans après sa mort, ses cendres sont transférées au Panthéon en reconnaissance de sa contribution inestimable. Personnellement, un tel apport au Monde, ça me donne envie de brailler…

Marie Curie (1867-1934)

Marie Curie est la première femme à avoir été inhumée au Panthéon et elle ne le doit pas à une envie féministe. Marie Curie mérite amplement cet hommage.

Elle est une pionnière de la radioactivité. Grâce à son travail acharné, elle a reçu deux prix Nobel, en physique et en chimie. Ses découvertes ont révolutionné la science et sauvé de nombreuses vies.

Elle rejoint le Panthéon en 1995, aux côtés de son époux Pierre Curie.

Paul Langevin (1872-1946)

Paul Langevin est moins célèbre que les trois noms précédents. Pourtant, il est un acteur majeur dans le monde de la science pour ses travaux sur la théorie de la relativité et le magnétisme. Il est inhumé au Panthéon en 1948.

Les figures de la culture et des arts inhumées au Panthéon

Jean-Paul Marat (1743-1793)

Entre nous, je voulais citer Marat, et je ne savais vraiment pas où le placer dans mes catégories. Il est à la fois médecin, scientifique et journaliste révolutionnaire.

Jean-Paul Marat est une figure controversée de la Révolution française. Il est connu pour ses écrits enflammés dans « L’Ami du peuple ». Mais, son talent limité ne peut clairement pas mériter une présence dans ma sélection d’écrivains.

Il a encouragé la ferveur révolutionnaire et dénoncé les ennemis de la République. Sans lui, il n’y aurait peut-être pas eu autant de têtes coupées…

Marat est assassiné en 1793 par Charlotte Corday. Cette Girondine était opposée à ses idées radicales. Comme elle n’aime pas la radicalité, elle le tue. Et comme on n’aimait pas les meurtrières, on la tue aussi ! Logique.

 Il est vite inhumé au Panthéon… avant que ses restes en soient retirés en 1795.

Cette « dépanthéonisation » (désolé, pour ma tentative de néologisme) est un cas rare, mais pas unique. Je voulais au moins vous en donner un dans cette liste

Joséphine Baker (1906-1975)

Artiste de music-hall, résistante et militante des droits civiques, Joséphine Baker est une figure fascinante du XXe siècle. Elle fait partie des jeunettes du Panthéon puisqu’elle a été introduite en 2021.

Elle est née aux États-Unis, puis a débarqué en France pour devenir une star de la scène parisienne.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle rejoint la Résistance française. Son statut de célébrité pour collecter des renseignements et aider les forces alliées était utile. Après la guerre, elle s’engage pour les droits civiques aux États-Unis.

Sa vie mérite le respect. Mais, c’est aussi un bon exemple du rôle politique majeur dans le choix des personnes qui intègrent le Panthéon.  

Aimé Césaire (1913-2008)

Poète, écrivain et homme politique martiniquais, Aimé Césaire est LA figure emblématique du mouvement de la négritude.

Son engagement politique pour la lutte contre le colonialisme et pour l’émancipation des peuples africains et caribéens a mérité… sa plaque au Panthéon en 2011.

Car, oui, Césaire illustre un autre cas. Il n’est pas inhumé au Panthéon, mais dispose d’une plaque commémorative.

Les figures de la Résistance et de la justice présentes au Panthéon

René Cassin (1887-1976)

Juriste et diplomate, René Cassin est l’un des principaux rédacteurs de la Déclaration universelle des droits de l’homme.

Lauréat du prix Nobel de la paix en 1968, son engagement pour les droits de l’homme et la justice internationale est inébranlable.

Il est inhumé au Panthéon en 1987.

Jean Moulin (1899-1943)

Homme de confiance du général Charles de Gaulle, Jean Moulin est l’un des héros de la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale.

Préfet et résistant, et accessoirement bel homme, il a œuvré pour unifier les mouvements de résistance en France occupée.

Arrêté et torturé par la Gestapo, il meurt en 1943. Les historiens pensent qu’il a résisté et livré aucun secret majeur.

En 1964, ses cendres sont transférées au Panthéon lors d’une cérémonie poignante marquée par le discours émouvant d’André Malraux.

Pierre Brossolette (1903-1944)

Pierre Brossolette est un journaliste et résistant. Moins connu que Moulin, son rôle lors de la Seconde Guerre mondiale était pourtant très important.

Membre de la Résistance, il a été arrêté et torturé par la Gestapo avant de se suicider pour ne pas trahir ses camarades. En 2015, il est inhumé au Panthéon. Merci Monsieur pour votre courage et votre sacrifice !

Jean Zay (1904-1944)

Pendant longtemps, Jean Zay a longtemps été pour moi le nom de mon lycée. Puis, une fois que je suis devenu moins bête, j’ai découvert un ministre de la Troisième République qui a travaillé pour moderniser le système éducatif français.

Jean Zay a été arrêté par le régime de Vichy, puis assassiné par la Milice en 1944.

Simone Veil (1927-2017)

Simone Veil est un nom présent dans toutes les têtes des Français et des Françaises. Le débat sur l’avortement était encore vivace, et jamais avare en surprises, il risque de le rester longtemps.

Elle est souvent vue comme la plus grande militante pour la légalisation de l’avortement en France.

Mais, son parcours exceptionnel avait débuté avant. Elle est une survivante de la Shoah.

Elle est inhumée au Panthéon en 2018 aux côtés de son époux Antoine Veil.