Souhaitez-vous visiter la magnifique Cité des Papes d’Avignon ?
Avant de vous lancer dans la visite, je vous invite à découvrir les 8 faits essentiels qui rendront votre découverte fascinante. Cette magnifique cité papale est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995.
Dans l’article qui suit, je vous donne les éléments clés à connaître, des informations pratiques aux anecdotes, pour profiter au maximum de votre visite.
Le résumé de l’article
À Avignon, visitez le magnifique Palais des Papes, ainsi que les jardins pontificaux et le pont d’Avignon. L’endroit est ouvert au public toute l’année, avec une forte fréquentation en été.
Plusieurs tarifs sont disponibles, avec un tarif réduit débutant à 10€. Le format de la visite guidée est le meilleur pour rééllement découvrir les secrets de la Cité des Papes.
Plusieurs événements sont organisés chaque année. Vous pourriez avoir la chance d’en voir un pendant votre visite.
Cliquez-ici pour des places prioritaires à prix réduit !L’histoire du Palais des Papes
Le Palais des Papes est un symbole fort de la ville d’Avignon, et de l’histoire France et de la chrétienté.
Construit au XIVe siècle, ce palais a été le siège de la chrétienté occidentale pendant près de 70 ans.
Il est composé de deux parties distinctes : le Palais Vieux, édifié par Benoît XII, et le Palais Neuf, construit par Clément VI. Cette dualité architecturale témoigne de l’évolution du pouvoir papal au fil du temps.
Avec ses 15 000 m² de superficie et ses fortifications, il est le plus grand palais gothique d’Europe. Sa taille surpasse même celui du Vatican.
Les horaires et tarifs pour visiter la cité des Papes
Pour garantir une bonne visite, je vous conseille de bien vous renseigner sur les horaires d’ouverture et les tarifs du Palais des Papes.
Les horaires varient selon les saisons :
- De janvier à février : 10-17h
- De mars à octobre : 9h-19h
- Novembre et décembre : 10-17.
Notez que les horaires d’ouverture sont plus amples durant les vacances scolaires.
Quant aux tarifs, ils sont modulables en fonction de vos choix de visite. Voici un aperçu des principaux tarifs (susceptibles d’évoluer) :
| Type de billet | Tarif plein | Tarif réduit |
| Palais des Papes | 12€ | 10€ |
| Palais + Pont d’Avignon | 14,50€ | 11,50€ |
| Pass Avignon (24h) | 24€ | 24€ |
Plusieurs autres options sont possibles. Retenez qu’il vous faut une entrée payante pour visiter au moins l’un des endroits suivants : le Palais des Papes, les jardins pontificaux, le pont d’Avignon.
Le pass mentionné dans mon tableau vous permet de visiter à la fois la cité des Papes et d’autres endroits dans le centre de la ville.
Le meilleur moment pour visiter le Palais des Papes
Si vous préférez éviter les foules, je vous suggère de privilégier les mois d’avril, mai, septembre ou octobre. Le climat est agréable et vous profitez pleinement des lieux sans être bousculé. Il y a parfois quelques classes scolaires, mais une petite accélération ou un ralentissement ajoute de la distance avec elles et vous autorise une visite tranquille et dans le calme.
En revanche, si vous souhaitez vivre l’effervescence du célèbre Festival d’Avignon, qui se tient chaque année en juillet, préparez-vous à une ambiance unique, mais aussi à une affluence record.
L’hiver est très différent. Le cadre est plus intimiste, avec des illuminations jolies pendant la période de Noël.
Quelle que soit la saison choisie, je vous conseille d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi pour bénéficier de la lumière magnifique sur les façades du palais et d’une atmosphère plus calme.
L’importance de la visite guidée
Pour véritablement saisir toute la richesse historique et architecturale de la Cité des Papes, je ne saurais trop vous recommander le format de la visite guidée.
Les guides vous apportent une valeur ajoutée indéniable par rapport à la simple lecture des panneaux d’informations. Ils vous raconteront des anecdotes sur la vie quotidienne des papes, vous expliqueront les subtilités de l’architecture gothique et vous font revivre les grands moments de l’histoire avignonnaise.
Les visites guidées classiques sont proposées en plusieurs langues et durent autour 1h30. Réservez la vôtre en avance pour être certain d’avoir le créneau désiré.
La découverte des jardins et du rocher des Doms
Ne vous contentez pas de la visite de l’intérieur du Palais des Papes. Je vous invite aussi à la visite des jardins et du rocher des Doms.
Ce promontoire naturel offre une vue unique sur le Rhône, mais aussi le célèbre pont Saint-Bénézet et la campagne. N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ces panoramas à qui s’étendent jusqu’aux contreforts des Alpilles et du Mont Ventoux par temps clair.
Ces jardins ont été aménagés au XIXe siècle. Vous y trouverez de nombreuses essences méditerranéennes, des fontaines et des statues. C’est également un excellent endroit pour pique-niquer si vous souhaitez faire une pause au calme.
Les trésors cachés à ne pas manquer
La Cité des Papes possède quelques trésors cachés que seuls les visiteurs les plus curieux ou ceux accompagnés d’un guide découvriront.
Parmi les détails à ne pas négliger, je souhaite citer :
- Les graffitis médiévaux dans la Salle du Consistoire
- Les cheminées de la Grande Audience
- Les peintures murales de la chapelle Saint-Martial
- Le puits du grand cloître qui a une profondeur de 40 mètres.
En complément, attardez-vous dans la Tour de la Garde-Robe pour admirer ses fresques représentant des scènes de chasse et de pêche.
Réservez votre visite de la Cité des Papes !La préparation physique et les ravitaillements
La Cité des Papes d’Avignon étant grande, vous devez vous préparer à de la marche. Le palais compte de nombreux escaliers et la visite complète peut durer plusieurs heures. Vous n’avez pas besoin de préparer votre visite comme si vous aviez un marathon à parcourir. Toutefois, marchez un peu les semaines précédentes si vous n’avez pas l’habitude de bouger.
Je vous conseille de porter des chaussures confortables et de prévoir de l’eau, surtout en été.
Si vous rencontrez des difficultés de mobilité, sachez que certaines parties du palais sont accessibles aux personnes à mobilité réduite, mais pas l’intégralité. Il est préférable de se renseigner à l’avance auprès de l’accueil pour connaître les parcours adaptés.
N’oubliez pas non plus que le site est exposé au soleil et au mistral, le vent caractéristique de la région.
Un chapeau et de la crème solaire sont donc recommandés en été, tandis qu’un coupe-vent est utile en toute saison.
Les événements spéciaux à ne pas rater
Tout au long de l’année, la Cité des Papes accueille des événements spéciaux. Si vous hésitez entre deux périodes pour visiter Avignon, regardez si un événement est disponible sur l’une de ces périodes.
Parmi les activités les plus fréquentes, je peux citer :
- Les Luminessences d’Avignon : un spectacle son et lumière projeté sur les façades du palais en été
- Les expositions temporaires qui se tiennent régulièrement dans la Grande Chapelle
- Les concerts de musique classique dans la Cour d’Honneur pendant le Festival d’Avignon
- Les marchés de Noël et les illuminations en décembre.
Ces événements ajoutent un amusement supplémentaire lors de votre visite et vous montrent le palais différemment. Par exemple, assister à un concert dans la Cour d’Honneur, là où les papes tenaient leurs audiences solennelles, est une expérience unique !
Article écrit par Denis
Créateur de la Tête Haute Française, je partage mon amour de l’Histoire de France sans prétention, en essayant de la rendre amusante (même si je sais que cet humour ne sied pas à tout le monde).
